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公报说，此前研究人员只能在船上观察赫氏海豚，对其水下行为知之甚少。奥克兰大学科研团队在新西兰南岛的克利福德与克劳迪湾海洋哺乳动物保护区，为11只赫氏海豚安装了由该校研究人员研发的吸盘式声音和运动记录仪。

研究人员通过上述追踪设备发现，这些体长仅约1.4米的小型海豚会做“桶滚”动作，还能下潜至120米深处，并会根据环境切换捕食策略。例如，它们在海底附近游动缓慢，会翻转身体倒立捕食比目鱼和鳕鱼等；在中层水域，它们则动作比较激烈，通过“桶滚”等动作捕捉成群的小鱼。

奥克兰大学教授康斯坦丁说，声音和运动记录仪有助于揭示海豚与渔具或船只的潜在交互风险，对保护工作具有重要意义。

据悉，目前约有1.5万只赫氏海豚生活在新西兰南岛沿海水域，这里是该物种唯一的天然栖息地。